庭への来訪者・ノビネチドリ 2008・5・20(火)

それは一年前のことでした。雪解けが終って春の空気に心ときめかせていたときのこと。例年のように庭のカサブランカの芽が土をこんもりと持ち上げたその隣に、見知らぬ芽が寄り添うように顔を出していました。おやっ？と思いながら、やがて20センチ程まで背丈を伸ばして初めて見る花は、派手さは無く何か落ち着きのあるしっとりとした風情を持ち合わせていました。けれども、次々と勢いをつけてくる他の花たちの賑やかさに隠れてしまい、いつのまにか忘れられる存在に。

そして、それから一年経ちました。この春も当然のように昨年と同じ位置から再び挨拶をしてくれたときは、「ああ～そうだった、こんな花があったんだ！」と改めて印象付けられたものでした。そこで、2年目にして漸くその花の名を調べてみることに。毎日のように成長の具合を観察した結果は、日本各地の山で自生する山野草の「ノビネチドリ」とほぼ確認出来ました。

「ノビネチドリ」（延根千鳥）　≪ラン科 ・テガタチドリ属≫　

私はまだ自然の中ではお目にかかったことはありませんが、登山道や林のなかにひっそりと咲いているとか。名の由来としては、根が横によく延び、また花の形が鳥の飛ぶ形に似ていることから。いつも思うことですが、花のネーミングはストレートでありながら想像を膨らませる楽しさがありますね。それはさておき、この花はラン科の宿命とも言うべき盗掘が横行して数も少なくなってきているそうです。それにしても不思議です。そのような野の花がどうして我が家の庭にやって来たのでしょう。勿論、私が盗掘などと大それたことをした覚えもありませんから、野鳥が運んできたとしか思い当たる節はないのです・・・。いずれにしても、いつの間にか我が家の庭に仲間入りしてくれたこの「ノビネチドリ」に敬意を表して、これからも見守っていきたいものです。